El estrechamiento de las relaciones bilaterales que se observa en los
últimos años entre Rusia y los países latinoamericanos se refleja
también en lo cultural, y no solo en lo económico-comercial o político.
En lo que va del año, las misiones diplomáticas latinoamericanas
acreditadas en Moscú celebraron una serie de eventos con la finalidad de
mostrar al público ruso la cultura, las tradiciones y costumbres de sus
países.
Valga como ejemplo de esos eventos el Día de la Tradición Argentina
celebrado el pasado 10 de noviembre en el que el país gaucho hizo una
exhibición de su colorido cultural: desde el tango hasta la preparación
del mate argentino.
Al respecto del mate, uno de los participantes de la celebración,
Andrés Leonardo, comentó que esta bebida similar al “té” que,
tradicionalmente, se toma en familia o en grupos de amigos, se está
popularizando entre los rusos.
En el marco del Día de la Tradición Argentina, fecha alusiva a José
Hernández, uno de los personajes más representativos del país
suramericano, quien se esmeró en defender a los gauchos de los abusos
que las autoridades cometían contra ellos en el siglo XIX, se
impartieron unas clases magistrales de cómo preparar la infusión con
hojas de hierba de mate, una planta originaria de Suramérica.
Durante las clases Andrés enseñaba a los rusos a preparar la bebida
tal como los indios enseñaron en su época a los conquistadores. Sin
embargo, reconoció que en la actualidad el recipiente en el que se
prepara la hierba seca, cortada y molida, denominado mate, en su mayoría
ya no es producido de calabaza sino de vidrio.
Cabe precisar que la palabra mate derivó de la palabra quechua “mati”
que significa vaso o recipiente para beber y que se generalizó como
nombre vulgar de la calabaza que se utiliza para la infusión conocida
también como “té del Paraguay”.
Según Andrés, para preparar un buen mate es necesario disponer de
tiempo, ya que beberlo significa “estar tranquilo”; y no sacar la
bombilla que sirve para tomar la bebida que a los argentinos encanta.
Añadió que el tomar mate es un “símbolo de amistad” porque se
comparte con alguien que uno estima y confía. Además es una forma de
conocerse con otras personas.
“La hierba mate es una riqueza en sí de América Latina, la cual en el
siglo XIX fue utilizada como moneda de pago, pues con una mano de la
misma se le pagaba a un obrero un día de trabajo, ya que la hierba tiene
un efecto estimulante debido a la cafeína que contiene al igual que el
té, café o el cacao”, concluyó Andrés.